San Francisco Javier | Biografía, Misiones, Hechos y Legado

San Francisco Javier

San Francisco Javier, español San Francisco Javier o Xavier, (nacido el 7 de abril de 1506, Castillo de Xavier (Javier), cerca de Sangüesa, Navarra[España] -muerto el 3 de diciembre de 1552, en la isla de San Francisco, China; canonizado el 12 de marzo de 1622; fiesta el 3 de diciembre), el mayor misionero católico romano de los tiempos modernos que fue instrumental en el establecimiento del cristianismo en la India, el archipiélago malayo y Japón. En París, en 1534, pronunció los votos como uno de los primeros siete miembros de la Compañía de Jesús, o jesuitas, bajo la dirección de San Ignacio de Loyola.

Vida temprana y educación.

Francisco nació en Navarra (ahora en el norte de España), en el castillo familiar de Xavier, donde el euskera era la lengua materna. Fue el tercer hijo del presidente del consejo del rey de Navarra, la mayor parte de cuyo reino pronto caería en manos de la corona de Castilla (1512).
Francis se crió en Xavier y recibió su primera educación allí. Como sucedía a menudo con los hijos menores de la nobleza, fue destinado a una carrera eclesiástica, y en 1525 viajó a la Universidad de París, el centro teológico de Europa, para comenzar sus estudios.
En 1529 Ignacio de Loyola, otro estudiante vasco, fue asignado a una habitación con Francisco. Antiguo soldado de 15 años de edad, Francisco había sufrido una profunda conversión religiosa y estaba reuniendo en torno a sí a un grupo de hombres que compartían sus ideales.
Poco a poco, Ignacio se fue ganando al inicialmente recalcitrante Francisco, y Francisco fue uno de los siete que, en una capilla de Montmartre, en París, el 15 de agosto de 1534, hizo votos de pobreza y celibato a imitación de Cristo y prometió solemnemente emprender una peregrinación a Tierra Santa y dedicarse posteriormente a la salvación de creyentes y no creyentes por igual.
A continuación, Francisco realizó los Ejercicios Espirituales, una serie de meditaciones de unos 30 días de duración, ideadas por Ignacio a la luz de su propia experiencia de conversión, para guiar al individuo hacia una mayor generosidad en el servicio a Dios y a la humanidad. Implantaron en Francisco la motivación que lo llevó por el resto de su vida y prepararon el camino para sus recurrentes experiencias místicas.

Misión a la India

Después de que todos los miembros de la banda terminaron sus estudios, se reunieron de nuevo en Venecia, donde Francisco fue ordenado sacerdote el 24 de junio de 1537. Habiendo buscado en vano el paso a Tierra Santa durante más de un año, los siete, junto con los nuevos reclutas, fueron a Roma para ponerse a disposición del Papa.
Mientras tanto, como resultado de su predicación y cuidado de los enfermos en toda Italia central, se habían vuelto tan populares que muchos príncipes católicos buscaron sus servicios. Uno de ellos fue el rey Juan III de Portugal, que deseaba sacerdotes diligentes para ministrar a los cristianos y evangelizar a los pueblos en sus nuevos dominios asiáticos.
Cuando la enfermedad impidió la partida de uno de los dos elegidos originalmente para la tarea, Ignacio designó a Francisco como su sustituto. Al día siguiente, el 15 de marzo de 1540, Francisco partió de Roma hacia las Indias, viajando primero a Lisboa. En el otoño siguiente, el Papa Pablo III reconoció formalmente a los seguidores de Ignacio como una orden religiosa, la Compañía de Jesús.
Francisco desembarcó en Goa, el centro de la actividad portuguesa en el este, el 6 de mayo de 1542; su compañero se había quedado atrás para trabajar en Lisboa. Gran parte de los tres años siguientes los pasó en la costa sudeste de la India entre los simples y pobres pescadores de perlas, los Paravas.
Unos 20.000 de ellos habían aceptado el bautismo siete años antes, principalmente para obtener el apoyo de los portugueses contra sus enemigos; desde entonces, sin embargo, habían sido abandonados. Utilizando un pequeño catecismo que había traducido al tamil nativo con la ayuda de intérpretes, Francisco viajó incansablemente de pueblo en pueblo instruyéndolos y confirmándolos en su fe. Su evidente bondad y la fuerza de su convicción superaron las dificultades de la comunicación verbal.
Poco después, los macuanos de la costa suroeste indicaron su deseo de bautismo, y después de breves instrucciones bautizó a 10.000 de ellos en los últimos meses de 1544. Anticipó que las escuelas que había planeado y la presión portuguesa las mantendrían constantes en la fe.
En el otoño de 1545, las noticias de oportunidades para el cristianismo lo atrajeron al archipiélago malayo. Después de varios meses de evangelización entre la población mixta del centro comercial portugués de Malaca (ahora Melaka, Malasia), pasó a fundar misiones entre los malayos y los cazatalentos en las Islas de las Especias (Molucas).
En 1548 regresó a la India, donde ya habían llegado más jesuitas para unirse a él. En Goa, el Colegio de la Santa Fe, fundado varios años antes, fue entregado a los jesuitas, y Francisco comenzó a convertirlo en un centro de educación de sacerdotes y catequistas nativos de la diócesis de Goa, que se extendía desde el Cabo de Buena Esperanza, en el extremo sur de África, hasta China.
Los ojos de Francisco, sin embargo, estaban ahora fijos en una tierra alcanzada sólo cinco años antes por los europeos: Japón. Sus conversaciones en Malaca con Anjirō, un japonés profundamente interesado en el cristianismo, habían demostrado que este pueblo era culto y sofisticado.
El 15 de agosto de 1549, un barco portugués que llevaba a Francisco, el recién bautizado Anjirō, y varios compañeros entraron en el puerto japonés de Kagoshima. Su primera carta desde Japón, que debía ser impresa más de 30 veces antes de finales de siglo, reveló su entusiasmo por los japoneses como "la mejor gente hasta ahora descubierta".
Se hizo consciente de la necesidad de adaptar sus métodos. Su pobreza, que tanto había conquistado a los paravas y malayos, a menudo repelía a los japoneses, por lo que la abandonó para estudiarla cuando se le pidió. A finales de 1551, sin haber recibido ningún correo desde su llegada a Japón, Francisco decidió regresar temporalmente a la India, dejando al cuidado de sus compañeros a unos 2.000 cristianos en cinco comunidades.
De vuelta en la India, los asuntos administrativos le esperaban como superior de la recién erigida Provincia Jesuita de las Indias. Mientras tanto, se había dado cuenta de que el camino hacia la conversión de Japón era a través de China; era a los chinos a quienes los japoneses buscaban la sabiduría.
Sin embargo, nunca llegó a China. El 3 de diciembre de 1552, Francisco murió de fiebre en la isla de Sancian (ahora Shang-ch'uan Tao, frente a la costa china) cuando intentaba asegurar la entrada al país, que luego cerraba a los extranjeros.

Legado

La erudición moderna ha disipado muchas de las leyendas relacionadas con San Francisco Javier y también lo ha defendido de sus críticos. Una estimación del siglo XX sitúa la cifra de los bautizados por él en unos 30.000, frente a los 1.000.000 que afirma la exageración barroca.
En realidad, tuvo que luchar con el lenguaje dondequiera que trabajaba y no poseía el don de lenguas que se le atribuía. Se le atribuye justamente su idea de que el misionero debe adaptarse a las costumbres y al lenguaje de la gente que evangeliza, y por su defensa de un clero nativo educado -iniciativas no siempre seguidas por sus sucesores.
Las investigaciones han demostrado que él siempre proveyó el cuidado pastoral continuo de las comunidades que fundó y que no las abandonó después del bautismo, como algunos críticos sostuvieron. De hecho, muchos de sus propios esfuerzos se dedicaron a instruir a los bautizados apresuradamente por otros. Las áreas que evangelizó en la India han permanecido católicas hasta el día de hoy.
La persecución vigorosa y prolongada en el siglo XVII destruyó las misiones que fundó en las Molucas y Japón, pero sólo después de que miles de personas murieran como mártires. Ya antes de su muerte, Francisco Javier era considerado un santo, y ha sido venerado formalmente como tal por la Iglesia Católica desde 1622. En 1927 fue nombrado patrono de todas las misiones.
Robert L. Bireley

San Gregorio de Tours | Erudito franco

San Gregorio de Tours

San Gregorio de Tours, nombre original Georgius Florentius, (nacido el 30 de noviembre, 538/539, Clermont, Aquitania? (ahora Francia), Tours, Neustria (ahora Francia); fiesta el 17 de noviembre), obispo y escritor cuyos Diez Libros de Historia (a menudo llamados erróneamente La Historia de los Francos) es la principal fuente del siglo VI para estudiar el reino merovingio de los francos.
La familia de Gregory era prominente en asuntos religiosos y políticos. Por parte de su padre, afirma haber descendido de Vectius Epagathus, mártir de la persecución de Lyon en 177.
Su tío Gallus era obispo de Clermont. La familia de su madre incluía obispos de Langres (en particular, su bisabuelo Gregorio, que antes era conde de Autun) y obispos de Lyon (en particular, su tío Nicetius). Gregorio también afirmó estar relacionado con 13 obispos de Tours y con muchos senadores (aunque este último término es ambiguo).

muerte de su padre

Después de la muerte de su padre, Gregorio vivió con Gallus, luego con Nicetius en Lyon, donde se convirtió en diácono. Aunque se esperaba el obispado de Lyon, Gregorio fue nombrado obispo de Tours por los reyes Sigebert y Brunilda en 573.
Las transiciones se reflejan en su devoción religiosa: inicialmente Gregorio fue seguidor de Julián, mártir de Auvernia, cuya capital fue Clermont; después de su nombramiento en Tours, promovió de todo corazón el culto a San Martín, sobre el que escribió cuatro libros de "historias milagrosas".
El mundo en el que Gregorio se convirtió en obispo era complejo. El reino merovingio se dividía generalmente en varios reinos, y cuando Gregorio fue nombrado obispo de Tours fue gobernado por Sigebert, el rey del este de Francia, cuyo centro de poder era la región de Reims/Metz de la Francia moderna.
Tras el asesinato de Sigebert en 575, Tours cayó bajo el control de su hermano, Chilperic, gobernante del reino franco occidental, con sede en Soissons. Cuando Chilperic fue asesinado en 584, un tercer hermano, Guntram, el rey de Borgoña, gobernó Tours. En 587, sin embargo, cedió Tours al hijo de Sigebert, Childebert II.

panorama político

Comience hoy mismo su prueba gratuita Al
atravesar este complejo panorama político, Gregory tuvo que encontrar la manera de trabajar con Chilperic tras el asesinato de Sigebert. La crítica del obispo a la reina de Chilperic, Fredegund, fue explotada por los enemigos de Gregory, y fue juzgado por difamación en el consejo de Berny-Rivière en 580.
En parte gracias a la intervención de su amigo Venantius Fortunatus, que le entregó una poética panegírica de Chilperic en el momento del juicio, Gregory fue absuelto. Sin embargo, a pesar de este episodio y de las críticas de Gregorio a Chilperic (a quien llamó "el Nerón y Herodes de nuestro tiempo" tras la muerte del rey), ambos hombres pudieron trabajar juntos.
En su narrativa, Gregorio describe a Guntram en términos más completos, en gran parte debido a la piedad del rey. Sin embargo, Guntram le resultaba difícil de tratar, sobre todo por las sospechas de los que le rodeaban. Sin embargo, esas sospechas no eran infundadas, y Gregory sugiere que hubo mucha politiquería secreta entre las diversas facciones en los tribunales de Chilperic, Guntram y Childebert y que el propio obispo de Tours estaba profundamente involucrado.
La política también se desbordó en el desempeño de los deberes religiosos de Gregorio, especialmente en sus relaciones con el convento de la Santa Cruz de Poitiers, que había sido fundado por la reina Radegunda.
La revuelta contra la abadesa Leubovera por varias princesas que se habían unido al convento se convirtió en una verdadera causa célebre en 589-90. Gregorio formaba parte de un grupo de obispos enviados para tratar el asunto, que describe con cierta extensión en sus Historias.
La implicación de Gregory en la crisis de Poitiers es un recordatorio de su papel como obispo. No hay evidencia de que haya asistido a los consejos de la iglesia, pero sus escritos demuestran su preocupación con la legislación de la iglesia, especialmente con el trabajo dominical. Además de promover los cultos de numerosos santos, también restauró iglesias en su diócesis.

Obras de Gregorio

A pesar de su importancia en la Francia del siglo VI, Gregorio es recordado por sus escritos, especialmente por sus Historias, en las que trabajó hasta poco antes de su muerte. Aunque insistió en que los 10 libros se transmitieran juntos, en el siglo VII circuló una versión abreviada de los primeros 6 libros. Durante muchos años los eruditos creyeron erróneamente que la versión había sido preparada por Gregory.
En sus Historias Gregorio se refiere a sus otras obras: siete libros de milagros, una colección de 20 hagiografías, titulada La vida de los Padres, y los libros Sobre los oficios de la Iglesia y un Comentario sobre los Salmos (que incluye un prefacio sobre las misas compuesto por Sidonio Apolinaris).
Además, los eruditos modernos atribuyen a los Milagros de Gregorio del Beato Apóstol Andrés y a un relato de los Siete Durmientes de Éfeso. Las Historias de Gregorio proporcionan una visión inestimable de la vida política de su época, y sus hagiografías iluminan la vida religiosa y social de la época, especialmente el culto a los santos en la Galia Merovingia.
Los escritos de Gregorio también revelan mucho sobre los cambios en la lengua latina. Aunque hay problemas para diferenciar la gramática y la ortografía exactas usadas por Gregory de las usadas por sus copistas, su escritura difiere radicalmente del latín clásico en la ortografía y las terminaciones de los casos.
Gregory era consciente de estas diferencias, pero su madre le convenció de que su estilo haría que sus escritos fueran accesibles a un público más amplio. Incuestionablemente, Gregorio es un vívido narrador de cuentos, pero sus escritos están lejos de carecer de arte.
Bajo su gramática y estilo idiosincrásicos, las obras de Gregory son cuidadosamente construidas y retóricamente sofisticadas, transmitiendo profundos mensajes religiosos y espirituales.

San Gregorio de Nisa | Filósofo y teólogo bizantino

San Gregorio de Nyssa

San Gregorio de Nyssa, latino Gregorio Nyssenus, (nacido hacia 335, Cesarea, en Capadocia, Asia Menor[ahora Kayseri, Turquía] -muerto hacia 394, ; fiesta del 9 de marzo), teólogo filosófico y místico, líder del partido ortodoxo en las controversias cristianas del siglo IV sobre la doctrina de la Trinidad.
Principalmente un erudito, escribió muchas obras teológicas, místicas y monásticas en las que equilibró las tradiciones platónicas y cristianas.
Hijo menor de una distinguida familia, Gregorio se educó en su provincia natal, pero fue más profundamente influenciado por su formación filosófica que por los otros dos Padres Capadocios de la Iglesia, su hermano Basilio de Cesarea y su amigo Gregorio de Nazianzus.
Comenzó su vida adulta como maestro de retórica y puede haber estado casado, aunque varias referencias que sugieren que esto es capaz de una interpretación diferente, y las restricciones sobre el matrimonio en su tratado On Virginity parecen implicar lo contrario. En los años 360 se dedicó a los estudios religiosos y a la devoción cristiana, quizás incluso a la vida monástica, bajo la inspiración y guía de Basilio.

obispo de Nyssa

Como parte de la lucha de Basilio con el obispo Anthimus de Tyana-cuya ciudad se convirtió en la metrópoli (capital civil y por lo tanto eclesiástica) de Capadocia occidental en el año 372-Gregory fue consagrado como obispo de Nyssa, una pequeña ciudad en la nueva provincia de Capadocia Secunda, que Basilio deseaba conservar en su jurisdicción eclesiástica.
En 375, sin embargo, Gregorio fue acusado de mala administración por el gobernador provincial como parte de la campaña de arianización del emperador romano Valens (un intento de forzar a la iglesia a aceptar los puntos de vista del hereje Arius, quien negó la divinidad de Cristo). Fue depuesto en el año 376 por un sínodo de obispos y desterrado. Pero a la muerte de Valens, en el año 378, su congregación le dio la bienvenida con entusiasmo.
Aunque Basilio había considerado que Gregorio no era apto para la diplomacia eclesiástica, después de su regreso a su diócesis participó activamente en el arreglo de los asuntos de la iglesia en los años siguientes.
En 379 asistió a un concilio en Antioquía y fue enviado en misión especial a las iglesias de Arabia (es decir, Transjordania); su visita a Jerusalén en esta ocasión le dejó con una aversión por las peregrinaciones cada vez más de moda, una opinión que expresó vigorosamente en una de sus cartas.

Concilio General

En el año 381 participó en el Concilio General (segundo ecuménico) de Constantinopla y fue reconocido por el emperador Teodosio como uno de los líderes de la comunión ortodoxa de Capadocia, junto con el sucesor de Basilio en Cesarea.
Gregorio declinó la elección al importante obispado de Sebasto; sin embargo, el cuidado de su pequeña diócesis lo dejó libre para predicar en Constantinopla en ocasiones tan especiales como los funerales de la esposa e hija de Teodosio. Bajo el ignorante Nectarius, el sucesor de Gregorio de Nazianzus en Constantinopla, Gregorio de Nyssa fue el principal teólogo ortodoxo de la iglesia en Asia Menor en la lucha contra los arios.

escritos de Gregorio

Gregorio era principalmente un erudito, cuya principal contribución estaba en sus escritos. Además de las polémicas respuestas a los herejes, particularmente a los arrianos -en los que formuló la doctrina de la Trinidad (Padre, Hijo y Espíritu Santo) que surgió como una respuesta clara y convincente a las preguntas de los arrianos-, completó el Hexaëmeron ("Seis Días") de Basilio,
sermones sobre los días de la Creación, con la Creación del Hombre, y produjo un resumen clásico de la teología ortodoxa en su Gran Catequesis (o Discurso sobre la Instrucción Religiosa). Esta última obra es especialmente notable por el desarrollo sistemático del lugar de los sacramentos en la visión cristiana de la restauración de la imagen de Dios en la naturaleza humana -perdida por el pecado en la caída de Adán.
Su breve tratado De no tres dioses relaciona la teología de los Padres Capadocios de tres personas en la Divinidad (es decir, la Trinidad) con las enseñanzas de Platón sobre el Uno y los Muchos.
Como platonista cristiano, Gregorio siguió al gran teólogo alejandrino Orígenes, aunque no servilmente; más notablemente, compartía la convicción de Orígenes de que la naturaleza material del hombre es el resultado de la caída y también la esperanza de Orígenes de obtener la salvación universal definitiva.
A imitación del Fedón de Platón, Gregorio presentó su enseñanza sobre la resurrección en forma de una conversación en el lecho de muerte con su hermana, la abadesa Macrina.
Comience su prueba gratuita hoyLa
inspiración
platónica
y cristiana se combinan en los escritos ascéticos y místicos de Gregory, que han sido influyentes en las tradiciones devocionales de la iglesia ortodoxa oriental y (indirectamente) de la iglesia occidental.
Su Vida de Macrina combina la biografía con la instrucción en la vida monástica. Sobre la virginidad y otros tratados sobre la vida ascética están coronados por la vida mística de Moisés, que trata el viaje de los hebreos desde Egipto hasta el monte Sinaí en el siglo XIII como un modelo del progreso del alma a través de las tentaciones del mundo hacia una visión de Dios.
Un énfasis notable de la enseñanza de Gregorio es el principio de que la vida espiritual no es una de perfección estática sino de progreso constante. Su mayor logro es su síntesis notablemente equilibrada de las tradiciones helénica (griega) y cristiana, en una época en la que ambas estaban representadas por mentes vigorosas y agudas.
Gregorio, sin embargo, no descuidó sus deberes prácticos y pastorales, como lo atestiguan sus cartas y sermones conservados. Muchos de estos últimos fueron escritos para alabar a los santos venerados en Capadocia o para celebrar los grandes días del año eclesiástico. Otros, como los ataques de Gregorio a la usura y al aplazamiento del Bautismo, tratan de los problemas éticos de la iglesia en su tiempo.
Sus discursos más íntimos sobre el Padrenuestro y las Bienaventuranzas (Mateo 5:3-12) combinan intereses éticos y devocionales, al igual que su comentario sobre el Cantar de los Cantares. A Gregorio no le gustaba asistir a las reuniones de los obispos, pero era invitado periódicamente a predicar en tales ocasiones. Su última aparición pública fue en un consejo en Constantinopla.
La carrera eclesiástica de Gregorio fue menos exitosa que la de Basilio y Gregorio de Nazianzus, pero su trabajo como erudito y escritor fue creativo, y en el siglo XX fue rescatado de un abandono inmerecido.

San Gregorio de Nazianzus | Teólogo bizantino

San Gregorio de Nazianzus

San Gregorio de Nazianzus, (nacido alrededor del año 330, Arianzus, cerca de Nazianzus, en Capadocia, Asia Menor[ahora en Turquía] -muerto alrededor del año 389, Arianzus; fiesta oriental el 25 y 30 de enero; fiesta occidental el 2 de enero), Padre de la Iglesia del siglo IV cuya defensa de la doctrina de la Trinidad (Dios como Padre, Hijo y Espíritu Santo) lo convirtió en uno de los más grandes campeones de la ortodoxia contra el arrianismo.
El padre de Gregorio, también llamado Gregorio, se convirtió a la fe cristiana de la secta monoteísta conocida como Hypsistarii bajo la influencia de su esposa cristiana. Poco después fue consagrado obispo de su ciudad natal, Nazianzus (cuya ubicación exacta se desconoce; Capadocia estaba en el este de Anatolia), por los obispos que se dirigían al Concilio de Nicea en el año 325.
Nacido algunos años más tarde, el joven Gregorio creció en una familia cristiana y clerical. Sin embargo, recibió una educación tanto clásica como religiosa, estudiando primero en Cesarea, la capital de la provincia, al menos brevemente en Alejandría, y finalmente en Atenas (c. ad 351-356).
Era un amigo cercano de Basilio, su compañero de estudios y más tarde obispo de Cesarea, y en su panegírico a la muerte de Basilio en 379 dio una vívida imagen de la vida estudiantil de la época. Entre los otros contemporáneos de Gregorio como estudiante en Atenas estaba el futuro emperador romano Julián, quien en su breve reinado de dos años intentaría revivir el paganismo.

Comunidad monástica

Poco después de regresar a Capadocia, Gregory se unió a la comunidad monástica que Basilio había fundado en Annesi en el Ponto. Durante este tiempo, para preservar el pensamiento del gran teólogo alejandrino Orígenes, muchos de cuyos puntos de vista especulativos estaban siendo atacados, los dos amigos colaboraron en la edición de la Filocalia, una antología de selecciones teológicas y devocionales de las obras de Orígenes.
En el año 362 Gregorio aceptó la ordenación sacerdotal para ayudar a su padre, aunque fue a Annesi para prepararse y permaneció allí hasta la Pascua siguiente. Durante los siguientes 10 años trabajó en Nazianzus apoyando a Basilio -que fue el primer presbítero y de 370 a 379 obispo de Cesarea- en sus luchas con rivales personales, con los arios (que negaban la divinidad de Cristo y eran semi-origenistas), y con el emperador ario Valens.
Basilio estaba intentando retener el control de la iglesia en al menos parte de la nueva provincia de Capadocia Secunda, que había sido creada por Valens para disminuir la autoridad ortodoxa. Gregorio, presionado por Basilio para que le ayudara en este conflicto, aceptó a regañadientes la consagración al episcopado para el pueblo de Sasima (372).
Sin embargo, nunca tomó posesión del obispado y se retiró con un sentimiento de agravio contra Basil por haber presumido de su amistad. Brevemente administró la iglesia de Nazianzus de nuevo después de la muerte de su padre en el año 374, pero cuando un sucesor fue instalado en ese obispado, Gregorio se retiró a un monasterio en Isauria, en el centro-sur de Anatolia.
La muerte de Valens en 378 en la Batalla de Adrianople puso fin al patrocinio imperial del arrianismo, y después de la muerte de Basilio el 1 de enero siguiente, Gregorio se convirtió en el portavoz destacado en Asia Menor del partido Niceno que aceptó los decretos del Concilio de Nicea de 325.

Congregación de Nicea

Fue invitado a hacerse cargo de la congregación de Nicea en Constantinopla, una ciudad desgarrada por la lucha sectaria. Su Capilla de la Resurrección (Griega: Anastasia) se convirtió en el escenario del nacimiento de la Ortodoxia Bizantina (de Bizancio, el nombre anterior de Constantinopla), es decir, la teología y práctica post-Nicena de la mayoría del Cristianismo Oriental.
Entre los sermones que predicó allí, las Cinco Raciones Teológicas son una sorprendente presentación de la doctrina trinitaria, y sus discursos conmemorativos y otros en ocasiones especiales son importantes fuentes históricas. Aunque Gregorio no escribió ningún comentario, era famoso por su profundo conocimiento de las Escrituras; entre sus oyentes en Constantinopla estaba el erudito bíblico Jerónimo, quien obtuvo de Gregorio una mayor comprensión de las Escrituras griegas.
Un aventurero religioso, Maximus el Cínico, sin embargo, fue establecido como rival de Gregorio por los obispos de Egipto, que irrumpieron en la Anastasia por la noche para una consagración clandestina.
Cuando el nuevo emperador, Teodosio, llegó al este en el año 380, el obispo ario de Constantinopla, Demófilo, fue expulsado, y Gregorio pudo hacerse cargo de la Gran Iglesia (probablemente la primera basílica en el sitio de la actual Santa Sofía).

El concilio

El concilio (más tarde reconocido como el segundo concilio ecuménico) que se reunió en Constantinopla en el año 381 estaba preparado para reconocer a Gregorio como obispo de Constantinopla; pero a la llegada del obispo Timoteo de Alejandría, su posición fue cuestionada por razones técnicas. Cansado de disputas e intrigas, Gregorio se retiró tras un elocuente discurso de despedida.
El concilio, sin embargo, apoyó su política, condenando las antiguas y nuevas herejías, negando toda validez a la consagración de Máximo, y prohibiendo a los obispos interferir fuera de sus propias áreas de autoridad (un paso hacia el sistema de patriarcado).
Respaldó la doctrina trinitaria de tres personas iguales (Padre, Hijo y Espíritu Santo), tal como la enseñó Gregorio y se expresa en el "credo comúnmente llamado Niceno", que todavía se considera autoritario tanto en Oriente como en Occidente, incluyendo la mayoría de las iglesias protestantes.
Por el resto de su vida Gregorio vivió tranquilamente en la propiedad familiar de Arianzus cerca de Nazianzus, excepto por un breve período como administrador de la Iglesia de Nazianzus durante una vacante. Continuó su interés en los asuntos de la iglesia a través de la correspondencia, incluso durante un año cuando hizo un voto de silencio por la Cuaresma. Escribió a su sucesor, el amable pero ineficaz Nectario, y a otros contra la herejía de Apolinaris, que negó la existencia de un alma humana en Cristo.
Sus escritos de la época incluyen un largo poema autobiográfico (comúnmente conocido como Carmen de se ipso,"Canción sobre uno mismo") y muchos poemas cortos, la mayoría sobre temas religiosos. Sus obras preservadas incluyen una serie de sermones, no llamados incorrectamente oraciones, y una gran colección de cartas. Su muerte está fechada según una declaración de Jerónimo.

San Gilberto de Sempringham | Sacerdote Católico Romano

San Gilberto de Sempringham

San Gilberto de Sempringham, Gilbert también deletreó Guilbert, (nacido alrededor de 1083, Sempringham, Lincolnshire, fallecido en febrero. 4, 1189, Sempringham; canonizado 1202; día de fiesta 4 de febrero, día de fiesta en Northampton y Nottingham 16 de febrero), sacerdote inglés, prelado y fundador del Ordo Gilbertinorum Canonicorum u Ordo Sempringensis (Orden de los Cánones de Gilbertine, u Orden de Sempringham), comúnmente llamado Gilbertines, la única orden religiosa medieval de origen inglés.
Después de sus estudios en París, fue ordenado sacerdote en 1123 y se convirtió en párroco de Sempringham. Allí, en 1131, fundó una casa para niñas, a las que guió espiritualmente y a las que asignó una regla de vida que se inspiró en la de san Benito de Nursia. Para realizar trabajos pesados, como la cultivación, formó una serie de trabajadores en una sociedad de hermanos adscritos al convento.
Más tarde añadió hermanas laicas en las oficinas domésticas y clérigos y sacerdotes ministrantes, quienes, como canónigos regulares, siguieron la Regla de San Agustín de Hipona. Así, los Gilbertinos se estructuraron con cuatro niveles de monjas, hermanas laicas, canónigos y hermanos laicos.
Establecimientos similares crecieron en otros lugares y, después de no incorporarlos en 1147 a la orden cisterciense, Gilbert recibió el aliento del Papa Eugenio III para continuar como antes. Al año siguiente, el Papa aprobó la nueva orden, confirmando a Gilbert como su primer maestro general.
Los Cánones de Sempringham eran una doble comunidad de hombres y mujeres, la propiedad pertenecía a las monjas y la superiora era la cabeza del establecimiento. También había casas sólo para canónigos, todas bajo la dirección del maestro de Sempringham. Durante la vida de Gilbert, la orden alcanzó a varios miles de miembros, todos ellos asociados con instituciones tales como orfanatos, hospitales y casas de beneficencia.

Gilbert cae en desgracia

En 1165 Gilbert cayó en desgracia; los oficiales del rey Enrique II le acusaron de haber ayudado a escapar a Thomas Becket, arzobispo de Canterbury, que se había refugiado en Francia de la ira del rey. Afirmando los derechos eclesiásticos, Gilbert se negó a negar los cargos, y el caso fue finalmente retirado. Sin embargo, la posterior revuelta entre sus hermanos laicos causó un escándalo que finalmente fue juzgado en Roma.
Gilbert fue reivindicado de la calumnia que había sufrido. Forzado por la vejez (supuestamente vivió 106 años) a renunciar a su generalato, Gilbert se retiró a la simple regla de su orden. Excepto por una casa escocesa, los Gilbertinos nunca se extendieron más allá de Inglaterra. Fueron brutalmente disueltos (1538-40) por el rey Enrique VIII.
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San Gabriel Arcángel Patrono Santos Comunicación

San Gabriel Arcángel

San Gabriel Arcángel sirve como el santo patrón de la comunicación porque el ángel Gabriel es el principal mensajero angelical de Dios. A través de la historia, Gabriel ha entregado los mensajes más importantes de Dios a la humanidad.
Este gran arcángel ayuda a las personas a comunicarse bien entre sí cuando oran por la ayuda de Gabriel. Gabriel ayuda a todas las personas cuyo trabajo involucra la comunicación, desde periodistas, trabajadores postales y de la industria de las telecomunicaciones hasta clérigos, diplomáticos y embajadores.
Gabriel también sirve como santo patrón de los coleccionistas de sellos (ya que los sellos se usan para enviar mensajes por correo) y de las personas que buscan ayuda para sus conversaciones (en persona, por teléfono, en línea, por texto o de cualquier otra manera en que se comunican entre sí).
A diferencia de la mayoría de los santos, Gabriel nunca fue un ser humano que vivió en la Tierra, sino que siempre ha sido un ángel celestial que fue declarado santo en honor al trabajo de ayudar a la gente en la Tierra. Otros arcángeles que también sirven como santos son Miguel, Rafael y Uriel.
El trabajo de patrocinio de estos cuatro arcángeles en las dimensiones terrenales se conecta con su trabajo en el cielo. Así que, así como Gabriel es el maestro comunicador del cielo, Gabriel le da poder a los humanos para que dominen las habilidades de comunicación.

Haciendo Anuncios Famosos

Dios ha escogido a Gabriel para hacer sus anuncios más importantes durante los momentos claves de la historia, dicen los creyentes.
Esos anuncios incluyen decirle a la Virgen María que ella servirá como la madre de Jesucristo durante su encarnación en la Tierra (la Anunciación), proclamando que Jesucristo ha nacido en la primera Navidad, y dictando el texto del Corán al profeta Mahoma.
Durante muchos de los anuncios atribuidos a Gabriel en los textos religiosos, Gabriel presenta un mensaje desafiante con confianza, autoridad y paz, instando a la gente a confiar en el poder de Dios al responder al mensaje. Los mensajes que Dios asigna a Gabriel para que los entregue a menudo estiran la fe de la gente de alguna manera significativa.
Gabriel es un ángel bondadoso que, sin embargo, a menudo tiene que tranquilizar a la gente para que no tengan miedo cuando se encuentren con él (o ella, ya que Gabriel aparece en forma masculina o femenina, dependiendo de lo que funcione mejor para una misión en particular). Ya que Gabriel tiene una pasión por la santidad, la energía angélica de Gabriel es intensa y la gente a menudo siente esa intensidad en la presencia de Gabriel.
La manera más común en que Gabriel se comunica con la gente en forma regular es a través de los sueños, ya que esa es una forma no amenazante para muchas personas de recibir mensajes angélicos.

Animando a la gente a crecer espiritualmente

Cuando Gabriel le da poder a la gente para mejorar sus habilidades de comunicación, la meta final de Gabriel es que la gente se acerque más a Dios en el proceso. Gabriel guía a los ángeles que trabajan dentro del rayo de luz blanca, que representa la pureza, la armonía y la santidad.
Gabriel exhorta a la gente a descubrir y cumplir los propósitos de Dios para sus vidas. La comunicación clara es una herramienta valiosa para hacerlo, cree Gabriel. Gabriel despeja la confusión, empoderando a la gente para que se entiendan a sí mismos, a Dios y a otras personas en formas más profundas.
A medida que Gabriel señala las señales de comunicación a las que la gente debe prestar más atención, las personas reconocerán las formas específicas en que pueden cambiar para dejar atrás los hábitos poco saludables y desarrollar hábitos más saludables con un propósito determinado.
Así que si la gente se está comunicando con ira destructiva, por ejemplo, Gabriel les ayudará a darse cuenta de eso y les animará a aprender a manejar su ira de una mejor manera. Si la gente está demasiado preocupada por crear una cierta impresión cuando se comunican con otros, por ejemplo, Gabriel les instará a que dejen de fingir y sean fieles a sí mismos y auténticos con otros.

Angel del Agua

Como el ángel del agua, Gabriel promueve la reflexión en la vida de las personas para que puedan ver más claramente qué pecados están interfiriendo con ellos, alcanzando su pleno potencial dado por Dios. Gabriel anima a la gente a confesar esos pecados a Dios a través de una comunicación abierta y honesta, a aceptar el perdón de Dios, y luego a alejarse de los pecados y acercarse a Dios.
Ya que las disciplinas espirituales como la oración y la meditación ayudan a las personas a desarrollar una mejor comunicación con Dios - y a crecer espiritualmente en el proceso - Gabriel a menudo desafía a las personas a orar o meditar más.
Gabriel también está especialmente interesado en ayudar a los padres a crecer en su fe a través de sus experiencias en la crianza de sus hijos. Cuando la gente ora por ayuda para ser padres y Gabriel responde, Gabriel hace más que simplemente ofrecer guía para la situación inmediata; Gabriel ayuda a los padres a aprender lecciones espirituales de lo que están pasando con sus hijos.

San Francisco de Asís | Biografía, Hechos, Fiesta y Legado

San Francisco de Asís, italiano San Francesco d'Assisi, bautizó a Giovanni, rebautizado Francesco, nombre original Francesco di Pietro di Bernardone, (nacido en 1181/82, Asís, ducado de Spoleto[Italia]; fallecido el 3 de octubre de 1226, Asís; canonizado el 16 de julio de 1228; fiesta el 4 de octubre), fundador de las órdenes franciscanas de los Frailes Menores (Ordo Fratrum Minorum Minorum), la Orden femenina de San Francisco.
Clara (las Clarisas) y la Tercera Orden laica. También fue un líder del movimiento de la pobreza evangélica a principios del siglo XIII. Su celo evangélico, su consagración a la pobreza, la caridad y el carisma personal atrajeron a miles de seguidores. La devoción de Francisco al Jesús humano y su deseo de seguir el ejemplo de Jesús reflejó y reforzó desarrollos importantes en la espiritualidad medieval.
El Poverello ("Pobre hombrecito") es una de las figuras religiosas más veneradas de la historia católica romana, y él y Santa Catalina de Siena son los santos patronos de Italia. En 1979 el Papa Juan Pablo II lo reconoció como el santo patrón de la ecología.

¿Quién es San Francisco de Asís?

San Francisco de Asís fue un fraile italiano que vivió en Italia en el siglo XIII. Vivió una vida de pobreza ascética y se dedicó a la caridad cristiana.

¿Cómo era la vida de San Francisco de Asís?

San Francisco nació de un rico comerciante de ropa. A los veinte años, participó en una guerra y estuvo prisionero durante casi un año. Poco después, tuvo varias experiencias que dieron forma a su conversión, y renunció a sus bienes mundanos y a sus lazos familiares para abrazar una vida de pobreza.

¿Por qué es famoso San Francisco de Asís?

San Francisco es una de las figuras religiosas más veneradas de la historia de la Iglesia Católica Romana. Fundó las órdenes franciscanas, incluyendo las Clarisas y la Tercera Orden laica. Él y Santa Catalina de Siena son los santos patronos de Italia, y también es el santo patrono de la ecología y de los animales.
Francisco era hijo de Pietro di Bernardone, un comerciante de ropa, y de la señora Pica, que podría haber venido de Francia. En el nacimiento de Francisco, su padre estaba de viaje de negocios a Francia, y su madre le hizo bautizar a Giovanni.
A su regreso, sin embargo, Pietro cambió el nombre del niño a Francesco debido a su interés en Francia o a los antecedentes de su esposa. Francisco aprendió a leer y escribir latín en la escuela cerca de la iglesia de San Giorgio, adquirió algunos conocimientos de lengua y literatura francesas, y fue especialmente aficionado a la cultura de los trovadores.
Le gustaba hablar francés (aunque nunca lo hacía perfectamente) e incluso intentaba cantar en el idioma. Su juventud fue muy probablemente sin grandes lapsus morales, y su exuberante amor a la vida y un espíritu mundano en general lo convirtieron en un líder reconocido de los jóvenes de la ciudad.
En 1202 participó en una guerra entre Asís y Perugia, estuvo prisionero durante casi un año y, al ser liberado, cayó gravemente enfermo. Después de su recuperación, intentó unirse a las fuerzas papales bajo el mando del Conde Gentil contra el emperador Federico II en Apulia a finales de 1205.
En su viaje, sin embargo, tuvo una visión o un sueño que le ordenó regresar a Asís y esperar la llamada a un nuevo tipo de caballería. A su regreso, se dedicó a la soledad y a la oración para conocer la voluntad de Dios para con él.
Varios otros episodios contribuyeron a su conversión a la vida apostólica: una visión de Cristo mientras Francisco rezaba en una gruta cerca de Asís; una experiencia de pobreza durante una peregrinación a Roma, donde, en harapos, se mezclaba con los mendigos ante la Basílica de San Pedro y pedía limosna.
Un incidente en el que no sólo daba limosna a un leproso (siempre había sentido una profunda repugnancia por los leprosos), sino que también besaba su mano. Entre estos episodios, el más importante, según su discípulo y primer biógrafo, Tomás de Celano, ocurrió en la capilla en ruinas de San Damián, fuera de la puerta de Asís, cuando Francisco escuchó el crucifijo sobre el altar que le había mandado: "Ve, Francisco, y repara mi casa que, como ves, está casi en ruinas.”
Tomando esto literalmente, Francisco se apresuró a llegar a casa, recogió algunas telas finas de la tienda de su padre y se dirigió a la cercana ciudad de Foligno, donde vendió telas y caballos. Luego trató de dar el dinero al sacerdote de San Damián, cuya negativa hizo que Francisco tirara el dinero por la ventana.
Enojado, su padre lo mantuvo en casa y luego lo llevó ante las autoridades civiles. Cuando Francisco se negó a responder a la citación, su padre lo llamó ante el obispo de Asís. Antes de que se formularan acusaciones, Francisco sin decir una palabra se quitó la ropa, incluso se quitó los pantalones y se los devolvió a su padre.
Completamente desnudo, dijo: "Hasta ahora te he llamado mi padre en la tierra. Pero de ahora en adelante puedo decir: Padre nuestro que estás en los cielos". El asombrado obispo le dio un manto, y Francisco se fue a los bosques del monte Subasio, sobre la ciudad.
Francisco renunció a los bienes mundanos y a los lazos familiares para abrazar una vida de pobreza. Reparó la iglesia de San Damián, restauró una capilla dedicada a San Pedro Apóstol, y luego restauró la ahora famosa capillita de Santa María de los Ángeles (Santa Maria degli Angeli), la Porciúncula, en la llanura de Asís.
Allí, en la fiesta de San Matías, el 24 de febrero de 1208, escuchó en la misa el relato de la misión de Cristo a los Apóstoles a partir del Evangelio según Mateo (10:7, 9-11): "No toméis oro, ni plata, ni dinero en vuestros cinturones, ni bolsa para vuestro viaje, ni dos túnicas, ni sandalias, ni bastón, porque el obrero merece su alimento.
Y cualquiera que sea la ciudad o villa en la que entres, averigua quién es digno en ella, y quédate con él hasta que te vayas". Según Tomás de Celano, éste fue el momento decisivo para Francisco, que declaró: "Esto es lo que deseo; esto es lo que busco. Esto es lo que quiero hacer desde el fondo de mi corazón". Luego se quitó los zapatos, descartó su bastón, se puso una túnica áspera y comenzó a predicar el arrepentimiento.

San Efrén el Sirio, diácono y doctor de la Iglesia

San Efrén el Sirio

San Efrén el Sirio nació alrededor del año 306 ó 307 en Nisibis, una ciudad de habla siríaca situada en el sureste de la actual Turquía. En esa época, la Iglesia cristiana sufría la persecución del emperador romano Diocleciano.
Durante mucho tiempo se creyó que el padre de Efrén era un sacerdote pagano, pero la evidencia de los propios escritos de Efrén sugiere que ambos padres podrían haber sido cristianos, por lo que su padre podría haberse convertido más tarde en la vida.

Datos rápidos

• Fiesta del día: 9 de junio
• Tipo de fiesta: Memorial Opcional
• Fechas: c. 306 ó 307 (Nisibis, en la actual Turquía)-9 de junio de 373 (Edessa)
• Patrocinador de: directores espirituales; líderes espirituales
• Canonización: por aclamación, muy poco después de su muerte; proclamado Doctor de la Iglesia por el Papa Benedicto XV el 5 de octubre de 1920.
• Oraciones: La Oración de San Efrén sirio, Oración de alabanza a la Santísima Virgen María (escrita por San Efrén)

La vida de San Efrén

Nacido alrededor del año 306 o 307, San Efrén vivió algunos de los momentos más tumultuosos de la Iglesia primitiva. Las herejías, especialmente el arrianismo, eran desenfrenadas; la Iglesia se enfrentaba a la persecución; y sin la promesa de Cristo de que las puertas del infierno no prevalecerían contra ella, la Iglesia podría no haber sobrevivido.
Efrem fue bautizado alrededor de la edad de 18 años, y puede haber sido ordenado diácono al mismo tiempo. Como diácono, San Efrén ayudó a los sacerdotes a proporcionar alimentos y otras ayudas a los pobres y a predicar el Evangelio, y sus herramientas más efectivas para ayudar a los cristianos a entender la verdadera fe fueron los cientos de himnos profundamente teológicos y comentarios bíblicos que compuso.
No todos los cristianos tienen el tiempo o la oportunidad de estudiar teología en profundidad, pero todos los cristianos se unen en la adoración, e incluso los niños pueden memorizar fácilmente himnos teológicamente ricos. En su vida, Ephrem pudo haber escrito hasta tres millones de líneas, y 400 de sus himnos aún sobreviven. La himnografía de Ephrem le valió el título de "Arpa del Espíritu".
A pesar de que la iconografía ortodoxa lo describe comúnmente como un monje, no hay nada en los escritos de Ephrem ni en las referencias contemporáneas que sugiera que realmente lo fuera. De hecho, el monaquismo egipcio no llegó a las fronteras septentrionales de Siria y Mesopotamia hasta las últimas décadas del siglo IV, poco antes de la muerte de Efrén en 373.
Efrem era, por su propio testimonio, un ascético, y muy probablemente un representante de una disciplina cristiana siríaca en la que tanto hombres como mujeres, en el momento de su bautismo, hacían un voto perpetuo de virginidad. Un malentendido posterior de esta práctica puede haber llevado a la conclusión de que Efrén era un monje.

Difundiendo la fe a través de la canción

Huyendo hacia el oeste de los persas, que estaban asolando Turquía, Efrem se estableció en Edesa, en el sur de Turquía, en el año 363. Allí continuó escribiendo himnos, especialmente defendiendo la enseñanza del Concilio de Nicea contra los herejes arrianos, que eran influyentes en Edesa. Murió atendiendo a víctimas de la peste en el 373.
En reconocimiento al logro de San Efrén de difundir la fe a través del canto, el Papa Benedicto XV en 1920 lo declaró Doctor de la Iglesia, un título reservado a un pequeño número de hombres y mujeres cuyos escritos han hecho avanzar la fe cristiana.

San Efraín Sirio | Teólogo cristiano

San Efraín de Siria

San Efraín de Siria, Efraín el sirio, también llamado Efraín el sirio, Efraín también deletreó Efraín, los nombres Diácono de Edesa y Arpa del Espíritu Santo, (nacido en el siglo XIII). 306, Nisibis, Mesopotamia[ahora Nusaybin, Turquía] -muerto el 9 de junio de 373, Edessa, Osroëne[ahora Şanlıurfa, Turquía]; fiesta occidental el 9 de junio, fiesta oriental el 28 de enero), teólogo cristiano, poeta, himnista y médico de la iglesia que, como consultor doctrinal de los eclesiásticos orientales.
Compuso numerosos comentarios teológico-bíblicos y obras polémicas que, al dar testimonio de la tradición cristiana común, han ejercido una influencia generalizada sobre las iglesias griega y latina. Es reconocido como el representante más autorizado del cristianismo sirio del siglo IV. El Papa Benedicto XV lo nombró doctor de la iglesia en 1920.
Diácono del Obispo James de Nisibis, Mesopotamia (ahora Nusaybin, Turquía), y tutor en teología, Ephraem fue a enseñar a la academia en Edessa, Osroëne (ahora Şanlıurfa, Turquía), cuando su ciudad natal fue cedida a los persas en el año 363; su registro de estos eventos en verso, Carmina Nisibena ("Canciones de Nisibis"), constituye una valiosa fuente histórica.
Declinando cualquier cargo superior en la iglesia (escapó de ser consagrado obispo fingiendo locura) y atenuando su irascibilidad natural por el ascetismo monástico, produjo una gran cantidad de literatura teológica. El historiador bizantino del siglo V Sozomen atribuye a Efraín más de 1.000 escritos, compuestos de aproximadamente 3.000.000 de líneas.
Como exégeta bíblica, Efraín escribió comentarios sobre los libros de Génesis y Éxodo del Antiguo Testamento y anotó la importante versión sirio-griega del Nuevo Testamento del siglo II, el Diatessaron. Su forma literaria favorita era el verso, en el que componía tratados, sermones e himnos; el resultado, en los primeros tiempos del sirio, es a menudo tedioso debido a la metáfora expansiva y la alegoría.

Las enseñanzas de Marcion y Bardesanes

Gran parte de su himnología estaba dirigida contra las principales herejías de su tiempo, particularmente las enseñanzas de Marcion y Bardesanes, gnósticos del siglo II. Algunos himnos atacaban la heterodoxia cristológica, especialmente el arrianismo, mientras que otros ensalzaban a la iglesia como la continuación de Cristo en la tierra, la teología de la fe, la superioridad moral de la virginidad y las fases de la misión de Cristo en su Pasión y Resurrección.
Según los historiadores del siglo V, los cristianos dieron una prominencia entusiasta a estos himnos en sus asambleas litúrgicas. Efraín enfatizó aún más la devoción a la Virgen María, particularmente su impecabilidad y su ejemplar fidelidad.
Otros temas doctrinales integrados en su prosa y poesía incluyen la enseñanza trinitaria sobre la eternidad del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo; la unión de la divinidad y la humanidad en Cristo; la función esencial del Espíritu Santo en la oración, especialmente en la prestación de la presencia real de Cristo en la celebración de la Comunión.
La resurrección de todos los hombres, en la que mantuvo la creencia siria tradicional de que cada individuo necesitaría esperar el fin del mundo (el Juicio Final) para ganar la beatitud celestial. La descripción gráfica de Efraín del cielo y del infierno contribuyó a la inspiración de la Divina Comedia de Dante.

Santa Isabel Ana Seton, patrona del dolor

Santa Isabel Ana Seton

Santa Isabel Ana Seton -también conocida como Madre Seton- es la patrona del dolor. Ella experimentó la muerte de muchos seres queridos en su propia vida, incluyendo a su esposo y a dos de sus cinco hijos, y también sufrió otras pérdidas significativas.
Elizabeth pasó de disfrutar de la riqueza a luchar contra la pobreza y de celebrar su vida de debutante con amigos de la sociedad a ser condenada al ostracismo por la gente por su fe. A medida que pasaba por el proceso de duelo cada vez, eligió acercarse más a Dios en vez de alejarse de él.
Como resultado, Dios trabajó a través de su vida para usar su dolor para lograr buenos propósitos. Isabel terminó fundando las primeras escuelas católicas en los Estados Unidos, estableciendo la orden religiosa de las Hermanas de la Caridad para ayudar a los pobres, y convirtiéndose en la primera santa católica estadounidense.

Una vida adinerada en los primeros años

En 1774, Elizabeth nació en la ciudad de Nueva York. Como hija del respetado doctor y profesor universitario Richard Bayley, Elizabeth creció en la alta sociedad allí, convirtiéndose en una debutante popular. Pero también tuvo una idea del sufrimiento de la pena, cuando su madre y su hermana menor murieron durante su infancia.
Elizabeth se enamoró de William Seton, cuya familia tenía un exitoso negocio de transporte marítimo, y se casó con él a los 19 años. Tuvieron cinco hijos (tres hijas y dos hijos) juntos. Todo fue bien para Elizabeth durante una década, hasta que el padre de William murió y el negocio naviero comenzó a fracasar a pesar del arduo trabajo de la familia.

Una inversión de la fortuna

Luego William se enfermó de tuberculosis y el negocio continuó decayendo hasta que se declaró en bancarrota. En 1803, la familia viajó a Italia para visitar a sus amigos con la esperanza de que el clima cálido pudiera mejorar la salud de William.
Pero después de su llegada, fueron puestos en cuarentena durante un mes en un edificio frío y húmedo porque habían llegado de Nueva York, donde hubo un brote de fiebre amarilla, y las autoridades italianas habían decidido retener a todos los visitantes de Nueva York durante ese tiempo para asegurarse de que no estuvieran infectados.
La salud de William empeoró aún más mientras estaba en cuarentena, y murió dos días después de Navidad, dejando a Elizabeth una madre soltera con cinco hijos pequeños.

Movidos por la compasión

Los amigos que la familia Seton había viajado a visitar acogieron a Elizabeth y a sus hijos, mostrándoles tanta compasión que Elizabeth se sintió conmovida a explorar su fe católica. Cuando los Seton regresaron a Nueva York en 1805, Elizabeth se convirtió de la denominación episcopal cristiana a la católica.
Elizabeth abrió entonces un internado y una escuela para inmigrantes católicos pobres, pero la escuela pronto cerró porque no pudo conseguir suficiente apoyo para ello. Después de hablar con un sacerdote sobre su deseo de comenzar escuelas católicas, él la presentó al obispo de Baltimore, Maryland, a quien le gustaron sus ideas y apoyó su trabajo para abrir una pequeña escuela en Emmitsburg, Maryland.
Ese fue el comienzo del sistema escolar católico de Estados Unidos, que creció bajo el liderazgo de Elizabeth hasta llegar a unas 20 escuelas para cuando murió en 1821, y se expandió a miles en los años siguientes.
La orden religiosa de las Hermanas de la Caridad fundada en 1809 por Elizabet -que era conocida por su trabajo de liderazgo allí como Madre Seton- aún continúa su trabajo caritativo hoy en día, operando escuelas, hospitales y centros de servicio social que sirven a mucha gente.

Perder más familia y amigos

Isabel continuó trabajando incansablemente para ayudar a los demás, incluso mientras seguía lidiando con el profundo dolor de la pena en su propia vida. Sus hijas Anna Maria y Rebecca murieron de tuberculosis, y muchos de sus amigos y familiares cercanos (incluidos sus compañeros de la orden de las Hermanas de la Caridad) murieron de diversas enfermedades y lesiones. Dijo sobre el dolor:

Acudiendo a Dios en busca de ayuda

La clave para manejar bien el dolor es comunicarse a menudo con Dios a través de la oración, creía Elizabeth. Ella dijo, Isabel oraba a menudo, y al exhortar a otros a orar con frecuencia, les recordaba que Dios está cerca de los quebrantados de corazón y se preocupa profundamente por el dolor de la pena. Ella dijo:

Milagros y santidad

Isabel se convirtió en la primera persona nacida en los Estados Unidos en ser canonizada como santa en la Iglesia Católica en 1975 después de que tres milagros atribuidos a su intercesión desde el cielo fueron investigados y verificados.
En un caso, un hombre de Nueva York que había rezado por la ayuda de Elizabeth se curó de encefalitis. Los otros dos casos se referían a curas milagrosas del cáncer: una para un niño de Baltimore, Maryland, y otra para una mujer de St.